都内のあるご夫婦が飼っていたミミズクが逃げ出した。朝のニュースで、屋根にとまって落ち着き払っているミミズクの映像に目がとまった。周辺の住民は大騒ぎだが、ミミズクは捕まらない。

　飼い主は気を揉んでいたけれど、この鳥は野生に戻ってしまうのではないだろうか。自由に飛び回れるのは、最大の魅力だろう。

　ミミズクのそばにカラスがいて、「オマエ、どうしたの？」といった風情で、ミミズクを見ていたのが面白かった。人間にはわからないコミュニケーションをとっているように見えた。

　フクロウは30年くらいは生きるらしい。鳥類は全体に長生きなのだそうだ。インコもそのくらい生きるらしい。30年となると、先に飼い主があの世へ行ってしまう可能性もある。

　犬の寿命は短い。大型犬は7～8年、小型犬はうんと長生きしても17～8年だ。素敵な写真がたくさん載ったワンコの本に、犬の唯一の欠点は寿命が短いことだと書いてあった。ああ、ほんとに、この文章は胸にこたえる。